前世の恋　戦国時代の姫　星に想いと願いを　4

「待てこちらは違うではないのか？　外の竹に出てしまった」夕なぎは言う

「そう言えば・・二人とも見ない顔だな？屋敷の者か？」夕なぎは問う

とまどったまま　姫は三人を見つめている

「・・・」

「・・・・・・」

にやりと・・護衛の武者と女中は笑う

「今頃、気がついたのか！」

「お前たちも奴等の仲間だな！」　刀を二人に向けて斬りかかる若武者

キイイイン

刀がぶつかりあう！

そこに女中、女の間者が後ろから若武者の夕なぎ、に斬りかかる

ザクッ！「うっ！」

「きやああ！」姫が悲鳴を上げる

「・・ひ、姫　お逃げください！　右手に早く！」

斬りあいをしながら、若武者は叫ぶように言う

「あ・・」

「早く！」

「ごめんなさい！必ず助けを呼んできます」

姫は半泣きしながら　後ろ髪を引かれる思いで　走りだす

そうだわ、彼は…城で何度も会ったわ

そう、はにかんだような笑顔を見た

走り逃げながらも・・思う・・

ごめんなさい！死なないで！

私のせいで　死なないで！助けを呼んでくるわ　死なないで！心の中で叫んだ

足がもつれ、ばたりと草むらに倒れこむ

「あ・・」

「これは、これは姫さま」　君の悪い笑い声・・

草を踏む音　がさり

数人の暗殺者に取り囲まれる

「おや、おや、これはこれは」

「濡れ髪に、半裸姿に、衣が一枚、そそられる…ひひ」

「あ…！」

「おや、おびえているのかい？少し楽しませてもらっても、いいかもな」

「近くの古寺に連れて行って、しばらく後に、始末をすればよいのでは？」

「どれもよい…ふふふ」

「た、助けて！誰か！」

今にも邪な暗殺者たちの手が、のびてこようとした瞬間！

シュン！

1本の矢が　暗殺者に突き刺さった

「ぎゃああ！」

「誰だ！」

「！」

弓を持った一人の侍が立っている。

「我は　西の国の国主の跡取り、婚約した、その姫のいいなずけ」

あの人が？姫は思う

そこに立っていたのは、若君の身代わりとなった若者

空也であった。

「姫！ふせてください｝

「あ、はい」姫は慌てて　草むらに伏せる

シュン！シュン！矢が次々と暗殺者たちを倒す

「姫！」　空也は姫を助けおこす

「もう大丈夫」

近くで、抱き寄せられて、その笑顔に　頬が赤くなる

「あ、私！」　「あ…」

半裸の姿に、今度は空也が赤くなる

「・・・・」

「あ！」　後ろからの殺気が！

姫をかばう空也

「誰だ！」

他の暗殺者が数人現れる

「お前